Signification génétique de la consanguinité  
 

Dans une population répondant à toutes les hypothèses de la loi de Hardy-Weinberg, il n'y a pas de consanguinité. En effet, les unions se font au hasard et, les effectifs de reproducteurs étant infiniment grands, la probabilité d'union entre deux individus apparentés tend vers zéro. La consanguinité n'apparaît que dans deux cas d'écart à la loi de Hardy-Weinberg :

• Lorsque des unions entre apparentés sont intentionellement pratiquées, ou lorsque le mode naturel de reproduction impose ce type d'union (un cas extrême étant représenté par l'autofécondation, mode de reproduction naturel des plantes autogames, par exemple) : il s'agit d'un écart à la panmixie.
• Lorsque les effectifs de reproducteurs sont limités : il s'agit d'un écart à l'hypothèse de taille infinie de la population.

Ces deux situations doivent être distinguées, car elles n'ont pas les mêmes conséquences sur la constitution génétique d'une population : c'est pourquoi, deux pages différentes traitent de ces deux cas. Une troisième page permet de faire la synthèse entre les deux situations. Si vous êtes peu familier avec ces notions, nous vous recommandons de suivre l'itinéraire suivant dans l'ordre de la numérotation proposée.