race asine Ane du Poitou
L'âne paraît avoir pour berceau d'origine l'Afrique du Nord-Ouest. De nombreux peuples du Proche-Orient l'ont connu et domestiqué depuis longtemps, et les différentes invasions l'ont amené très tôt en Europe où il s'est surtout développé dans les pays méridionaux.
L'Ane, ou Baudet, du Poitou semble avoir fait son apparition dès le Xe
siècle en France, époque à laquelle plusieurs écrits font déjà état de la pratique
de l'hybridation mulassière. La production de mules à partir de juments de race Poitevine, dites "Mulassières", et d'âne a permis
à cette dernière espèce de se développer. L'industrie mulassière fut surtout
florissante au XIIIe puis au XVIIIe siècle, et le Baudet fut largement exporté dans de
nombreux pays (Amérique, Pays méditerranéens...) avant de voir ses débouchés
intérieurs et extérieurs disparaître rapidement depuis 1950
| Effectifs | 122 individus en France 179 en Europe (75 mâles et 104 femelles) |
| Quelques caractéristiques | taille : 1,40 à 1,50 m robe : bai brun, passant parfois au jaunâtre. Dessous du ventre et intérieur des cuisses gris clair. |
A l'origine, l'Ane du Poitou était élevé dans toute la zone comprenant le sud des Deux-Sèvres, l'Ouest de la Vienne, le sud de la Vendée, le Nord des Charente et Charente-Maritime. Aujourd'hui, son élevage n'est pratiqué qu'autour de Melle dans les Deux-Sèvres.
De tempérament lymphatique et avec des aplombs en général assez mauvais, cet animal n'est guère utilisé pour le travail. Il tire toute sa valeur de son rôle de reproducteur, pour la production de mulets. Le nombre d'ânesses et de baudets est cependant très réduit, malgré une certaine demande à l'exportation. Un processus de conservation de l'Ane du Poitou et une opération de relance de son élevage ont été mis en place par le Service des Haras du Ministère de l'Agriculture, en liaison avec les éleveurs et le Parc Naturel Régional du Marais Poitevin.
Ainsi, pour sauver la race, un programme de sauvegarde a été mis en place avec identification des animaux et la création d'une asinerie expérimentale.
The ass seems to have originated in North-West Africa. Different invasions soon brought it to Europe where it became established particularly in the countries of the south.
The Ass or Ane du Poitou seems to have made its appearance in France in the 10th century. The production of mules from mares, called "Mulassieres" (Poitevin breed), and from the ass enabled the latter to flourish. The mule industry was particularly active in the 13th then in the 18th centuries, and the Ane was extensively exported to various countries only to see its internal and external outlets rapidly disappear from 1950 onwards. Originally, the Ane du Poitou was reared throughout the area which includes the southern Deux-Sèvres, the west of the Vienne, southern Vendée, and northern Charente and Charente-Maritime. Today, it is bred only around Melle in the Deux-Sèvres. The Ane is valued above all for its role as a breeding animal, notably in the production of mules. The number of female and male donkeys is nevertheless very resticted, in spite of a certain demand for export.
A conservation programme and a scheme to relaunch the breeding of the Ane du Poitou has been set in operation by the Studfarm Service, in collaboration with the breeders and the Regional Natural Park of the Marais Poitevin
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septembre 2007